Уважаемые участники Конгресса, дорогие друзья!
Позвольте мне сердечно приветствовать вас, пожелать плодотворной работы и приятного пребывания в Дагестане.
В наше нелегкое время особенно ценны события и явления, способные объединить людей доброй воли. Поэтому инициатива организаторов Международного Конгресса горцев, благородство целей и задач, заложенных в его идею, с самого начала получили широкую поддержку и общественный резонанс не только на Кавказе, но и далеко за его пределами.
Первое пленарное заседание Международного конгресса горцев состоялось летом 1994 года на прекрасной и гостеприимной земле Кабардино-Балкарии. За три прошедших года в рамках деятельности Конгресса проведен ряд мероприятий с широким участием известных политиков и ученых, представителей общественности, неправительственных организаций, государственных учреждений и ведомств.
В центре внимания участников Международного конгресса горцев был обширный круг проблем миротворчества, развития; духовности и достижения общественного согласия.
Переход к демократии и рыночной экономике оказался для народов России непростым и противоречивым. Изменения, произошедшие в последние годы во всех сферах жизни общества, системный кризис, сопровождающий политические и социально-экономические реформы, наложили глубокий отпечаток на образ жизни людей, нарушили сложившиеся десятилетиями хозяйственные и культурные связи между народами нашей многонациональной страны.
Ответственный этап своей истории переживает сегодня и наша республика. Объективные трудности и специфические условия, в которых пришлось Дагестану входить в рыночные отношения, привели к вынужденному свертыванию целого ряда производств, к снижению объемов производства, отрицательно сказались на жизненном уровне населения, серьезно осложнили решение вопросов социального и культурного строительства в Дагестане.
К характерным для всех российских территорий проблемам добавились небывалые по масштабам региональные проблемы, связанные с нестабильностью ситуации на Северном Кавказе, новым геополитическим положением республики.
На протяжении длительного времени Дагестан находился фактически в состоянии экономической блокады. И все же, несмотря на все трудности, республика значительно продвинулась по пути реформ. Важной вехой стало принятие Конституции, которая закрепила в качестве основополагающих принципов равноправие народов республики, их стремление сохранить единство и целостность Дагестана, жить и развиваться в составе федеративного российского государства.
В условиях крайней нестабильной, взрывоопасной обстановки последних лет нам удалось сохранить мир и согласие в республике. И это, без сомнения, можно считать главным достижением многонационального дагестанского народа.
Мы с чувством глубокой боли и тревоги воспринимаем события последних лет на Северном Кавказе и, прежде всего, трагедию в Чеченской Республике, последствия осетино-ингушского, грузино-абхазского и других конфликтов, с надеждой и тревогой за судьбы не только Северного Кавказа, но и всего российского государства следим за дальнейшим развитием событий.
Все произошедшее на Северном Кавказе лишний раз продемонстрировало неприемлемость силовых подходов к решению существующих проблем, убедило в том, что угрозы, нависшие над нашими народами, могут и должны быть устранены путем диалога, поиска компромиссов, совместными усилиями людей доброй воли.
Мы все заинтересованы в мирном добрососедстве, в социально-экономическом и духовно-нравственном возрождении наших народов, всего российского общества. Путь к этому лежит через утверждение мира и согласия, через взаимную терпимость, открытость к диалогу, отказ от любых форм насилия.
Народы России веками копили уникальный опыт совместного мирного сосуществования. Однако дальнейший их расцвет и движение к прогрессу сегодня зависят от скорейшего оздоровления обстановки в стране и прежде всего в Северо-Кавказском регионе.
Мощной силой примирения и согласия может и должен стать богатый опыт совместной жизнедеятельности, общность исторических судеб, связавших наши народы тысячами нитей.
Нам необходимо исходить из стремления наших народов к восстановлению взаимопонимания, доверия, согласованию жизненных целей, укреплению и развитию традиционных дружественных связей. Во многом именно в сфере гуманитарной деятельности, в рамках мероприятий, подобных нынешнему заседанию Международного конгресса горцев, закладываются основы для укрепления дружбы и взаимопонимания между людьми. Не сомневаюсь, что настоящая ваша встреча будет в этом отношении результативной, продвинет нас всех в направлении укрепления доверия и взаимопонимания, станет новой вехой консолидации усилий и доброй воли во имя укрепления мира и согласия.
От имени руководства Республики Дагестан выражаю благодарность организаторам, всем участникам и гостям Международного конгресса горцев. Желаю вам крепкого здоровья, счастья и благополучия, успехов во всех ваших добрых начинаниях.